干燥劑是指能除去濕潤物質中水分的物質，常分為兩類：化學干燥劑，如硫酸鈣和氯化鈣等，通過與水結合生成水合物進行干燥；物理干燥劑，如硅膠與活性氧化鋁等，通過物理吸附水進行干燥。
    濕氣的管控是與產品的良率是休戚相關的。以食物而言，在適當的溫度和濕度下，食物中的細菌和霉菌便會以驚人的速度繁衍，使食物腐壞，形成受潮及色變。電子產品也會因濕度過高形成金屬氧化，產生不良。干燥劑的運用，就是為了要避免多余的水分形成不良品的發作。
物理吸附
干燥劑適用于避免儀器，外表，電器設備，藥品，食物，紡織品及其他各種包裝物品受潮，在海運途中干燥劑也有廣泛的應用，因為貨物在運輸過程中常因溫度大而受潮蛻變，用干燥劑可有用的去濕防潮，使貨物的質量得到保證。
1、干燥劑用于瓶裝藥品、食物的防潮。保證內容物品的干燥，避免各種雜霉菌的成長。
2、干燥劑可作為一般包裝干燥劑運用，用于防潮。
3、干燥劑可方便地置于各類物品（如儀器外表、電子產品、皮革、鞋、服裝、食物、藥品和家用電器等）包裝內，以避免物品受潮霉變或銹蝕。
 
化學吸附
1、酸性干燥劑：濃硫酸、五氧化二磷，用于干燥酸性或中性氣體，其間濃硫酸不能干燥硫化氫、溴化氫、碘化氫的強還原性的酸性氣體;五氧化二磷不能干燥氨氣
2、中性干燥劑：無水氯化鈣，一般氣體都能枯燥，但無水氯化鈣不能干燥氨氣和乙醇；
3、堿性干燥劑：堿石灰（CaO與NaOH、KOH的混合物）、生石灰（CaO）、NaOH固體，用于干燥中性或堿性氣體。